Terme di Caracalla e Circo Massimo

Descrizione del tour

Grazie all’ottimo stato di conservazione del il sito archeologico ed al supporto della nostra guida avrete un’occasione preziosa per scoprire il complesso funzionamento del grande impianto termale e ripercorrere, sale dopo sala, l’intero “percorso della salute” con tutte le attività connesse.

Il complesso termale e i giardini

Le terme prendono nome dall’imperatore Caracalla che nel 217 inaugurò il nuovo è più grande impianto termale di Roma (superato solo più tardi dalle terme di Diocleziano i cui resti si trovano presso la stazione termini). Il complesso grande 23 ettari era costituito da un vasto recinto che includeva il nucleo centrale riservato alle attività per la cura del corpo ed un giardino per le passeggiate. Il necessario rifornimento idrico era assicurato dall’acquedotto Antoniniano che riversava nelle cisterne fino a 10 mila metri cubi d’acqua.

Le Terme di Caracalla rimasero in funzione per circa tre secoli fino ad oltre la caduta dell’impero quando dopo il 537, i danni provocati all’acquedotto causarono l’abbandono del sito.

Ben 6000 persone potevano ogni giorno disporre dei numerosi servizi offerti dalle terme sia di natura igienica sia sociale e culturale.
Come gli odierni centri benessere,  le terme erano il posto ideale dove prendersi cura del proprio corpo a 360°: dalla attività fisica praticata in palestra, ai bagni e le abluzioni nel calidarium e nel frigidarium rilassante nuotata nella piscina.

Oltre alla cura del corpo nelle terme si poteva leggere, studiare, intrattenersi e passeggiare nei grandi giardini come si fa oggi nei parchi pubblici delle nostre città.

L’itinerario di visita vi condurrà lungo le sale delle terme a partire a delle grandi palestre dove restano ancora alcune tracce della ricca pavimentazione in mosaico. Attraverso lo spogliatoio, entrerete nella natatio, l’immensa piscina scoperta. E’ uno degli ambienti che meglio rappresentano la grandiosità delle terme, con una vasca di dimensioni pari alle nostre piscine olimpioniche. Da qui si raggiungerà il frigidarium che ospitava le vasche con l’acqua fredda, l’ambiente centrale, più grande e lussuoso dell’impianto.

La visita proseguirà all’interno del giardino e lungo il recinto dove si trovano i resti dell’immensa cisterna che garantiva l’approvvigionamento idrico delle terme. Vicino si trovano le biblioteche che denotano l’uso variegato delle terme.

I resti che ammiriamo oggi del sito archeologico, seppur colossali, testimoniano solo in minima parte la maestosità e lo splendore che possedevano un tempo le Terme di Caracalla. Ci saremmo trovati immersi nel lusso e nella bellezza: le pareti risplendevano dei marmi colorati, i pavimenti erano ricoperti di tappeti di mosaici, le sale ospitavano statue  e capolavori artistici di eccezionale fattura. Purtroppo sul posto rimangono oggi solo poche tracce del ricco apparato decorativo delle terme ma ne sono testimonianza il colossale l’Ercole ed il Toro Farnese esposti nel Museo archeologico di Napoli, le colossali vasche di fontana in granito di piazza Farnese a Roma e le colonne in granito reimpiegate nella basilica di S. Maria in Trastevere.

Il Circo Massimo

Panem et circenses, con queste due parole l’autore romano Giovenale descriveva i bisogni irrinunciabili del popolo: il cibo e gli spettacoli del Circo. La visita guidata al Circo Massimo vi porterà dentro la più grande struttura concepita per lo sport mai costruita al mondo e vi farà rivivere una giornata all’insegna delle emozionanti corse dei carri.

La passione dei romani per il Circo risale alle origini di Roma quando secondo la leggenda Romolo il primo Re organizzo le prime corse di carri nella valle che separa il Colle Palatino e dove si svolge il fatidico ratto delle sabine. Per tutta la storia della città fino alla caduta dell’impero i ludi circenses costituirono gli eventi imperdibili delle celebrazioni religiose più importanti a cui l’intera popolazione partecipava facendo il tifo per propri beniamini. Gli Aurighi, le vere star del Circo, che gareggiavano per i colori della loro fazione accendevano la passione sugli spalti mentre sulle loro quadrighe davano in pista prova di abilità e coraggio.

Nel tour guidato che vi proponiamo vi condurremo nell’area archeologica di recente apertura dove rimane traccia delle strutture del Circo dove gli spettatori assistevano a le competizioni. Sarà interessante notare da alcuni dettagli tecnici le straordinarie abilità ingegneristiche dei romani che realizzarono un impianto in grado di ospitare dai 150 alle 250 mila spettatori. Si potranno visitare le strutture medievali come la torre della Moletta che illustra tutta la lunga storia del monumento che passò da luogo di intrattenimento ad impianto produttivo. La passeggiata proseguirà poi lungo tutta la pista per comprendere lo svolgimento della gara e dove si potrà notare i resti della spina centrale che separava le corsie del Circo e dove svettavano gli imponenti obelischi che ora si trovano a piazza del popolo e davanti la Basilica di San Giovanni in Laterano.